Lebron James s'occupe de tout

CLEVELAND - Moins de six minutes à jouer mardi soir entre les Nets et les Cavs, alors que les joueurs se dirigent vers leur bancs de touche pour un temps-mort TV, Lebron James arrête son entraîneur. « Il s'est tourné vers moi et m’a dit qu’il voulait la balle parce qu'il allait gagner ce match pour nous, » déclare Mike Brown, l’entraîneur des Cavs. « J’ai indiqué, et si ils défendent en zone ? Il m’a dit de ne pas s’inquiéter ». Ainsi Brown a rejoins le groupe et a informé l'équipe qu'ils allaient jouer une seule action seulement à partir de maintenant. Ce sera un isolement pour James sur le côté gauche.

Oui, les Nets ont défendu en zone. Et non, James ne s'est pas inquiété. Il a dribblé à gauche, près de la ligne de fond pour un layup. Il est allé dans la peinture, se jouant de chacun des cinq défenseurs de New Jersey, et a ressorti la balle pour Larry Hughes à 3 points. L’action suivante, au même endroit, délivre un caviar pour Drew Gooden pour un dunk facile. Puis, à juste 90 secondes du terme, James déborde sur sa droite et s’enferme dans le coin, il dégaine à plus de 4 mètres du cercle, quatre Nets sur l’action sont passés en revue. « C’était un homme ce soir, » dit Brown. James finit avec 36 points, dont 12 dans le dernier quart, ainsi que 12 passes (record de carrière en playoffs), beaucoup trop sans doute pour les Nets qui perdent ce match deux, 102-92 pour les Cavs, qui mènent 2-0 dans la série, grâce au premier match qu’ils ont totalement dominé au rebond.

Ses imperfections comme superstar et en tant que meneur ont été remises en cause souvent cette saison, parfois avec l'évidence et un mérite significatif. Mais en Playoffs, LBJ réussit à élever encore son jeu. En six matchs, 6 victoires, James établit une moyenne de 28 points, 7.7 rebonds, 8.2 passes et 1.8 interceptions. Ses points sont un poil plus élevés que sa moyenne de la saison, mais tout le reste est amélioré. Particulièrement les passes décisives, comme James continue de déjouer les prises à deux et les zones flottantes.

Les Nets l’ont payé de plusieurs façons dans le match deux. Non seulement leur zone était souvent inefficace, mais à plusieurs reprises cela les a mis en difficulté sur la position au rebond défensif, ce qui était déjà un problème. Les Cavs ont obtenu 19 rebonds offensifs pour 3 côté Nets. Cleveland en collecte 39 dans la série. C’est pourquoi les Nets ont shooté à 52% mais ont quand même perdu le match. -- Les Cavs ont pris 20 tirs supplémentaires dans le match -- et c’est pourquoi chaque joueur du cinq majeur des Cavaliers a inscrit plus de 10 points.

Quant à James, qui entretient un bon bilan en playoffs avec 13-6, voit le jeu des Cavs comme une suite logique du développement global commencé à Cleveland. « Si cela avait été un match serré dans le quatrième quart-temps, nous aurions perdu, » dit James. « Nous avons appris comment prendre soin de nos affaires. » -- Brian Windhorst pour ESPN.